После долгого отсутствия в родной поселок возвращается двадцатисемилетний Кеша. За его плечами — тюремный срок, и теперь он мечтает лишь о спокойной жизни: найти работу, скопить денег и начать все заново. Его ждут отец и младший брат Тима, которому всего семнадцать. Юноша только окончил школу и грезит о поступлении на бюджет в институт, усердно готовясь к экзаменам.
Вскоре судьба будто бы улыбается братьям: Тима блестяще сдает вступительные испытания, а Кеша устраивается в золотодобывающую артель. Однако удача оказывается мимолетной — старатели обманывают парня, лишая его заработка и надежд. Озлобленный предательством, Кеша решает отомстить: он похищает золото и скрывается, взяв с собой младшего брата, чьи мечты об учебе рушатся в одночасье.
